제로 칼로리 안전한가?

2024년 8월 8일 CNN에서 뇌졸중 위험 증가와 연관된 인공감미료 연구에 대해 보도 하였습니다.

열량이 없거나 극히 적은 식품. 열량이 있는 감미료인 설탕 대신 인공 감미료로 단맛을 낸다.

물이나 차, 그리고 블랙커피를 제외한다면 제로칼로리의 다이어트 음료는 가장 다이어트에 좋다.

제로 슈거(무가당)와는 다른 개념이다. 제로 슈거(무가당)는 제조 과정에서 인공적으로 당류를 넣지 않았다는 의미이기 때문에 원재료에 따라 칼로리가 있을 수 있으므로 제로칼로리가 아니다.

따라서 무가당 표기에 주목할 것이 아니라 총 열량 수치를 봐야 한다. 특히 생과일로 만든 음료 등의 제품은 이에 주의해야 한다. 소주나 맥주에도 최근의 제로칼로리 열풍에 편승해 제로 슈거라 하면서 홍보하고 있지만, 알코올 자체의 칼로리가 높아 말장난에 가깝다.

애초에 예전부터 소주에는 인공 감미료만 들어갔었다. 실제로 무가당 제품의 칼로리 및 당류 함량이 설탕이 든 청량음료보다 오히려 높은 경우도 있다. 이를 혼동해서 당 섭취에 주의할 사람이 멋모르고 먹었다가 낭패를 보는 경우도 있다. 중국에서는 무당(无糖)이라고 표기한다.

 

혈전과 심장병 위험과 관련된 제로 칼로리 감미료
연구에 따르면, 스테비아와 승려 과일에 벌크를 더하고 저탄수화물 제품을 감미롭게 하는 데 사용되는 인공 감미료인 에리스리톨과 함께 음료를 섭취하면 10명의 건강한 사람들의 혈액 응고 위험이 두 배 이상 증가한다고 합니다.

혈전은 혈관을 끊고 심장으로 이동하여 심장마비를 일으키거나 뇌로 이동하여 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 이전의 연구는 에리트리톨을 뇌졸중, 심장마비 및 사망의 더 높은 위험과 연관시켰습니다.

심장마비와 뇌졸중과 관련된 일반적인 저열량 감미료 연구결과
클리블랜드 클리닉 러너 연구소의 심혈관 진단 및 예방 센터 소장인 스탠리 하젠 박사는 "놀라운 것은 모든 피험자에서 에리스리톨 섭취 후 혈소판 반응성(착용)의 모든 측정값이 상승했다는 것입니다."라고 말했습니다.

클리블랜드 클리닉의 혈관 세포 생물학 및 죽상경화증 분야의 얀 블릭스마 회장이기도 한 하젠은 동일한 양의 포도당, 즉 설탕이 포함된 음료를 섭취하는 것은 10명으로 구성된 또 다른 그룹의 혈소판 활동에 영향을 미치지 않았다고 말했습니다.

"이것은 여러 다른 혈소판 기능 측정에 대한 포도당 섭취와 에리트리톨 섭취의 효과를 직접적으로 비교한 최초의 사례입니다,"라고 하젠은 말했습니다. "포도당은 응고에 영향을 미치지 않지만 에리트리톨은 영향을 미칩니다."

이 연구는 "매우 흥미롭고 흥미로웠습니다"라고 덴버에 있는 국립 유대인 건강의 심혈관 예방 및 건강 책임자인 앤드류 프리먼 박사가 말했습니다.

"저는 우리가 이 설탕 알코올들의 사용을 즉시 중단해야 한다고 말하는 것은 아니지만, 이 일련의 연구는 확실히 그것들이 안전한지 아닌지에 대한 질문을 제기합니다."라고 프리먼이 말했습니다.

이번 연구에 대해 산업협회인 칼로리관리위원회는 CNN과의 인터뷰에서 30년 동안의 과학을 통해 에리스리톨이 설탕과 칼로리 감소에 "안전하고 효과적인 선택"임이 입증됐다고 밝혔습니다.

"소비자들은 이 파일럿의 결과를 극도로 주의 깊게 해석해야 합니다. 제한된 수의 참가자, 총 10명에게 미국의 어떤 단일 음료에서도 승인된 최대 양의 거의 4배인 과도한 양의 에리트리톨이 주어졌습니다," 라고 위원회의 회장인 칼라 손더스가  밝혔습니다.

그러나 연구에 사용된 에리트리톨의 양은 30그램으로 사람들이 종종 하나 이상을 먹는 전형적인 무설탕 탄산음료, 아이스크림 또는 머핀에 포함된 것과 동등하다고 하젠은 말했습니다.

"이 연구는 에리스리톨이 첨가된 음식이나 음료의 표준 1인분이 직접적인 응고 형성 효과를 급성으로 자극할 수 있다는 우려를 제기합니다,

"우리는 심장마비나 뇌졸중의 모델과 같은 혈전이 혈관을 얼마나 빨리 막거나 혈류를 막는지 측정하는 방법을 사용하여 응고가 향상되는 것을 보았습니다."라고 그는 말했습니다.

비슷한 결과가 Hazen과 그의 동료들의 2023년 연구에서 나타났는데, 8명의 건강한 자원봉사자들도 같은 양의 에리스리톨을 섭취했고 그들의 혈액에서 그 물질이 천 배나 급증하는 것을 보았습니다.

당시 하젠은 "(에리트리톨은) 앞으로 2~3일 동안 응고 위험을 유발하고 높이는 데 필요한 임계값 이상으로 상승한 상태를 유지했다"고 말했습니다.

그 연구는 또한 미국과 유럽에서 4,000명 이상의 사람들의 혈액을 분석했고 에리스리톨 수치가 가장 높은 사람들은 심장마비나 뇌졸중을 경험할 가능성이 두 배나 높다는 것을 발견했습니다.

"우리가 에리스리톨로 보고 있는 것은 혈소판이 매우 반응이 좋다는 것입니다. 단지 10%의 자극제가 응고 형성의 90%에서 100%를 생산합니다."라고 하젠은 말했습니다.

인공 감미료는 그것들이 대체하는 설탕보다 더 나쁠 수 있습니다. 여기에 더 나은 대안이 있습니다
이 연구들은 만성 질환이 없는 건강한 사람들을 대상으로 이루어졌지만, 이 연구의 발견은 여전히 미래에 적용된다고 하젠은 말했습니다.

그는 "그러나 중년의 미국을 보면 평균적인 사람은 심장병의 위험인자를 2~3개 가지고 있고, 우리 중 70%는 평생 심장병에 걸릴 것이기 때문에 아마도 우리 모두는 행동을 고려해야 할 것"이라고 말했습니다.

심혈관 질환의 위험과 관련하여, 가끔 소량의 설탕을 첨가한 치료가 설탕 알코올로 가당한 음료와 음식을 마시는 것보다 더 나을 수도 있다고 그는 말했습니다. 이는 특히 기존의 심장 질환이나 당뇨병을 앓고 있는 사람들처럼 응고, 심장마비, 뇌졸중의 위험이 가장 높은 사람들에게 해당됩니다.

그는 "심혈관 질환은 시간이 지남에 따라 쌓이고 심장 질환은 전 세계적으로 주요 사망 원인"이라며 "우리가 먹는 음식이 숨겨진 기여자가 아닌지 확인해야 한다"고 말했습니다